没有洗心革面、脱胎换骨的“剥离”，就没有真正意义上的“寻找”

《白鹿原》写作之前，陈忠实的短篇小说，从1973年11月在《陕西文艺》发表的《接班以后》起，到1988年6月完成、刊于《鸭绿江》1989年第1期的《害羞》止，共写了54篇;中篇小说从1981年1月开始写《初夏》(刊《当代》1984年第4期)起，到1988年1月在《延河》发表《地窖》止，共写了9部。从这些作品看，陈忠实的创作已然体现出鲜明的现实主义特点，植根生活深处，紧扣时代脉搏，每一篇、每一部作品，都有作家的现实关切，都表现出作家对生活、对时代的发现和思考。这是陈忠实走向《白鹿原》、走向广阔而深厚的现实主义的一个重要基础。

陈忠实不是一个天才型的作家。“文革”前，他二十三四岁的时候，靠自学，在地方报纸发表了十来篇诗歌、散文、故事等习作。1973年，31岁那年，他发表第一篇短篇小说《接班以后》，此后一年一篇，到1976年在刚复刊的《人民文学》第3期上发表《无畏》止，连续发表了4篇短篇小说，在当时颇有影响。但诚如他后来回忆总结的，这些作品很不成熟，他都不好意思再看。不过，这些写作实践也让他锻炼了直接从生活中选取素材的能力，锻炼了语言文字的表达能力，演练了结构和驾驭较大篇幅小说的基本功。

1978年，陈忠实由公社转到文化馆工作，开始了艰苦的自我反思和艺术探索。如果说，他在“文革”后期的写作，是踉踉跄跄地跟着潮流走，那么，他在改革开放新时期的创作，则是在迷茫中探索，在探索中发现，“寻找属于自己的句子”，逐渐走出自己的一片天地来。

陈忠实创作的转变，从1978年开始，到1988年完成，历时十年。这个过程，从一定意义上说，可以称为通往《白鹿原》之路，他的中篇小说《初夏》《康家小院》和《蓝袍先生》为其路标。从这三部小说中，可以明显地看出陈忠实创作探索和变化的轨迹，也可以看到他在现实主义创作的道路上，不断走向开阔与丰富。如他所言：“八十年代发生的一切，对于这个国家和民族来说太重要了，太不容易了，太了不起了。对于经历过这一变革全过程的我来说，也是一次又一次从血肉到精神再到心理的剥离过程。这个时期的我的中、短篇小说，大都是我一次又一次完成剥离的体验，今天读来，仍然可以回味当时的剥离过程中的痛苦与欢欣。”

第一个阶段，陈忠实的小说创作紧紧追踪时代的脚步，关注时代与人的关系，注重描写政治与政策的变化给农村社会特别是农民生活、农民心理带来的变化，或者反过来说，是通过农民生活特别是农民心理的变化来反映政治的革新和时代的变化。他的小说侧重在人物冲突中揭示社会问题，在性格描写中展示人物的道德品质，并隐隐以道德标准来评判人物。

《初夏》写的是改革开放初期一个家庭父与子的故事。离开还是坚守农村，考虑个人前途和利益还是带领大伙走共同富裕之路，在这个人生选择问题上，父亲这个农村的“旧人”与儿子这个农村的“新人”发生了激烈的无法调和的冲突。父亲冯景藩，是冯家滩的老支部书记，几十年来一直奋斗在农村基层，把一切都献给了集体化事业，农村实行了家庭联产承包责任制，他觉得以前的工作白干了，有一种强烈的幻灭感，于是，走后门让儿子到城里工作。不料儿子冯马驹放弃了进城的机会，决心留在农村带领大伙“共同富裕”。

这是一个中国社会历史转型初期的故事，陈忠实的思想观念和艺术观念也正在转变的过渡之中。他在与写合作化题材的著名作家王汶石的通信中说，他写这部小说，期望“用较大的篇幅来概括我经历过的和正在经历着的农村生活”，但他写得很艰难。他1981年1月写了《初夏》第一稿，寄《当代》杂志，编辑让他一改再改，3年间3次修改才完成，刊《当代》1984年第4期。陈忠实说，“这是我写得最艰难的一部中篇，写作过程中仅仅意识到我对较大篇幅的中篇小说缺乏经验，驾驭能力弱。后来我意识到是对作品人物心理世界把握不透，才是几经修改而仍不尽如人意的关键所在”。“对作品人物心理世界把握不透”，实际上反映了作家在新时期思想认识上的某些局限性。陈忠实写冯景藩在新的历史时期的“思想负担”和“失落”情绪，真实且有时代的典型意义，反映了作者对于生活的敏感。但他这时的艺术思维，受十七年文学影响所形成的心理定势还未完全消除，他还习惯以对比手法塑造与“自私”“落后”的冯景藩对立的另一面，即乡村新人形象冯马驹，这个人物不能说在现实生活中绝无仅有，但他显然是作者艺术固化观念中的一个想象式的人物，缺乏历史的真实感和时代的典型性。

《初夏》的艰难写作特别是当时社会生活中的诸多变化引发了陈忠实的反思，他后来称之为思想和艺术的“剥离”。他明白，他自身需要一个蜕变，一个文化心理上的和艺术思维上的深刻蜕变。“剥离”的同时还要“寻找”，这是陈忠实20世纪80年代前期必要的思想和艺术的蜕变过程，没有这个过程，就没有后来的陈忠实，也就没有《白鹿原》。陈忠实说：“作家毕其一生都在寻找属于自己的句子。因为小说创作是以个性为标志的劳动，没有个性就没有文学。”“剥离”与“寻找”，其实是一个问题的两面，没有洗心革面、脱胎换骨的“剥离”，就没有真正意义上的“寻找”;而要“寻找”——寻找到陈忠实借用海明威的话来表述的“属于自己的句子”，就必然要经历这个“剥离”过程。这是一个鱼跃龙门的过程，也是一个化蛹为蝶的过程。“剥离”是精神涅槃，“剥离”的过程也是一个“拷问”自己的过程，陈忠实说，他的这种“剥离”意识从1982年春节因现实生活触动开始，贯穿整个80年代，“这种精神和心理的剥离几乎没有间歇过”。

民族文化之根应该寻找，但这个根不应该在深山老林和荒郊野外，而应该在现实生活中人群最稠密的地方

陈忠实走向《白鹿原》的第二个阶段，是他认识到了文化与人的重要关系，也开始了文化与人的艺术探索与文学表现。

1982年，陈忠实写了中篇小说《康家小院》。《康家小院》写一个“生就的庄稼坯子”的农民勤娃和他新媳妇玉贤的故事。玉贤上冬学时被杨教员的文化气质所迷，更被杨教员所传授的文化和思想启蒙，与之有了私情。玉贤在挨了勤娃的打骂、父亲的打骂和母亲的生活劝导之后，去找杨老师希望兑现“婚姻自由”的思想启蒙，不料杨教员却显出了叶公好龙的本相。玉贤由精神的某种程度的觉醒，到经历了人生的痛苦和迷乱，而后又有所觉悟，她看到了生活的本相，也真切地认识到了自己人生的位置。玉贤的悲剧是双重的：没有文化的悲剧和文化觉醒之后又无法实现觉醒了的文化的悲剧。陈忠实写这部中篇，与他1981年夏去曲阜参观了孔府、孔庙、孔林有关，在那里，他对文化与人的关系深有感触，由此生发而孕育出了这部小说。《康家小院》开始关注文化与人的内在关系。陈忠实此后的小说不断触及文化与人这个命题，1985年写的中篇小说《蓝袍先生》从传统文化对人的影响写人，1986年写的中篇小说《四妹子》从地域文化入手写人，最后在《白鹿原》中全面地完成了关于文化与人的文学思考。

《蓝袍先生》是第三个路标。此作写于1985年。在此之前，陈忠实的小说基本上是密切关注并且紧跟当下的现实生活，而这部小说写的是一个“历史人物”。蓝袍先生徐慎行的性格和命运从新中国成立前延伸到新中国成立后，在描写这个人物的性格和心理、展现这个人物命运的时候，特别是发掘这个特意把门楼匾额“耕读传家”的“耕读”二字调换成“读耕”的人家的时候，这个幽深的宅院以及这个宅院所折射出的民族文化心理的隐秘，让陈忠实久久凝目并沉思。关于长篇小说的一个若有若无的混沌景象在陈忠实脑海中浮现，他也就此萌发了创作《白鹿原》的念头。《蓝袍先生》写文化观念对人行为的影响，写传统礼教与政治文化对人的束缚。这部小说给他打开了一扇门，他开始关注并研究历史的乡村，酝酿创作上的重大突破。

创作之外，陈忠实在80年代中期的广泛阅读，对他的思想和艺术也颇有启迪。他读当时广被介绍的拉美文学，读捷克作家米兰·昆德拉——昆德拉启示他，创作重要的不是写生活经验，而是写生命体验;他读国内的“寻根文学”作品以及与这一文学和文化思潮相关的理论和评论。为了增强未来小说的可读性，他还阅读了大量外国的畅销小说。

他在《世界文学》1985年第4期上读到魔幻现实主义的开山大师、古巴作家阿莱霍·卡彭铁尔的中篇小说《人间王国》，还读到同期杂志配发评论《拉丁美洲“神奇的现实”的寻踪者》。陈忠实读后不仅对魔幻现实主义的创立和发展有了一个较为清晰的了解，而且从卡彭铁尔艺术探索的传奇性经历中获得启示。卡彭铁尔早年受到欧洲文坛各种流派尤其是超现实主义的极大影响，后来他远涉重洋来到超现实主义“革命中心”的法国，“但是八年漫长的岁月却仅仅吝啬地给予卡彭铁尔写出几篇不知所云的超现实主义短篇小说的‘灵感’”。卡彭铁尔意识到自己若要有所作为，就必须彻底改变创作方向，“拉丁美洲本土以及她那古朴敦厚而带有神秘色彩的民族文化才具有巨大的迷人魅力，才是创作的源泉”。卡彭铁尔后来深入海地写出了别开生面的《人间王国》，被小说史家称为“标志着拉丁美洲作家从此跨入了一个新的时期”。卡彭铁尔对陈忠实启示最深的，是要写“本土”，但当他真正面对自己“本土”的时候，他对自己熟悉乡村生活的自信被击碎了。陈忠实有相当深厚的农村生活经验，他曾经说他对农村生活的熟悉程度不下于柳青，但他所熟悉的农村生活，主要是当代的农村生活。他感觉自己对乡村生活的认识太狭窄了，只知当下，不知以往，遑论未来。他意识到，对一个试图从农村生活方面描写中国人生活历程的作家来说，自己对这块土地的了解还是太浮浅了。

陈忠实对“寻根文学”的理论和创作极有兴趣也极为关注，但他很快发现，“寻根文学”发展的方向有了问题，一些人后来越“寻”越远，离开了现实生活。陈忠实认为，民族文化之根应该寻找，但这个根不应该在深山老林和荒郊野外，而应该在现实生活中人群最稠密的地方。

陈忠实关注文坛动向，喜欢读文学评论。在读当时的一些文学评论时，他了解并接受了“文化—心理结构”这个从哲学转为文学的理论。这个理论给他的创作启悟是，人的心理结构是有巨大差异的，而文化是人的心理结构形态的决定因素。认识到这一点，陈忠实的创作思想就从人的性格解析转为对人物心理结构的探寻。“文化—心理结构”说影响陈忠实小说表现技巧的一点就是，他在后来《白鹿原》的创作中，摒弃了传统现实主义小说对人物肖像的外在刻画，而注重描写人物的文化心理和精神气质。

生活不仅可以提供作家创作的素材，生活也纠正作家的某些偏见

如此一路走来，陈忠实就登上了历史上的“白鹿原”。为写这部他称为“死后垫棺做枕”的作品，他从1986年到1992年，两年准备，四年写作。

准备期间，陈忠实读了一些历史、哲学和心理学著作。如王大华写的《崛起与衰落——古代关中的历史变迁》、北宋哲学家张载及关学的有关著述及研究著作。《白鹿原》书中所写关于乡民自治的乡约，最早就是在北宋由吕氏兄弟制定的，吕大钧和其兄吕大忠、其弟吕大临等，都是理学分支关学的重要人物。

陈忠实重点去蓝田县、长安县查阅县志，还读了咸宁县(历史上西安府所辖县，民国时期取消，并入长安县)县志，查阅地方党史及有关文史资料。选择长安、咸宁和蓝田这三个县了解其历史，是因为这三个县紧紧包围着西安。西安是古都，曾是中国政治、经济和文化的中心，陈忠实认为，不同时代的文化首先辐射到的，必然是距离它最近的土地，那么这块土地上必然积淀着异常深厚的传统文化。查访过程中，不经意间还获得了大量的民间轶事和传闻。就是在这种踏勘、访谈和读史的过程中，陈忠实新的长篇小说的胚胎渐渐生成，并渐渐发育丰满起来，而地理上的白鹿原也进入他的艺术构思之中，并成为未来作品中人物的活动中心。一些极有意义的人物，也从史志里或传说中跳了出来，作为文学形象渐渐地在陈忠实的脑海中活跃起来。朱先生就是以蓝田县清末举人牛兆濂为原型而塑造出来的;白灵也有原型，原型是白鹿原上的人，是从党史回忆录里找出来的;田小娥则是从蓝田县志的节妇烈女卷阅读中萌发历史思考而创造出来的。

《白鹿原》创作期间，陈忠实一直住在乡间老屋。平常，像蒲松龄在村口摆个茶摊邀行人喝茶讲故事一样，陈忠实也想着法子与村子里祖父辈的老人拉话。他或者上门到别人家里，或者请人到自己家里，让老人们随便谈。白嘉轩这个形象，就是在同他陈姓门中一个老人交谈中触发灵感形成雏形的。陈忠实还调动自己的生活积累，构思、想象、丰富小说中的人物和故事。白孝文的一些故事就来自他当年在人民公社工作时一位青年干部的故事。在两年时间里，在这种与老人的交谈和史志的阅读中，陈忠实感觉自己的思维和情感逐渐进入了近百年前的属于他的村子，他的白鹿原和他的关中。

写《白鹿原》，陈忠实思想上非常明确，现实主义创作方法需要坚持，同时也需要丰富和更新。现实主义创作需要生活，也需要艺术的勇气。写作过程中，他曾致信友人，说“这个作品我是倾其生活储备的全部以及艺术的全部能力而为之的”。同时，他也拿出了全部的艺术勇气。在给另一位友人的信中，陈忠实说：“我已经感觉到了许多东西，但仍想按原先的构想继续长篇的宗旨，不作任何改易。”“我已活到这年龄了，翻来覆去经历了许多过程，现在就有保全自己一点真实感受的固执了。我现在又记起了前几年在文艺生活出现纷繁现象时说的话：生活不仅可以提供作家创作的素材，生活也纠正作家的某些偏见。”

《白鹿原》是“文化心理”现实主义，它从民族的文化心理切入，写以儒家思想和文化为主体的乡土社会的秩序的崩溃和瓦解，写新文化进入中国后对社会生活以及各类人的影响，写白鹿原上新旧文化的冲突，分别受新旧文化教育和影响的新人和旧人不同的生存方式和不同的人生追求。《白鹿原》画出这个民族的魂，进而探寻中华民族从哪里来、到哪里去这样的大问题，不愧为当代的一部经典巨著。