戴明教作品《日本仕女图》

忻雅华供图

顾绣是中国传统刺绣工艺之一，源于明代上海地区的顾氏家族。

明嘉靖三十八年（1559），松江府文人顾名世（字应夫，官至尚宝司丞）于上海筑“露香园”（现露香园路附近）并居住于此。其长子顾汇海之妻缪氏工于刺绣。缪氏接触了宋代名家字画后，眼界大开，遂在继承宋绣的基础上，创造了超凡脱俗、卓尔不群的“顾绣”。

顾名世长孙顾寿潜擅长画画，曾师从松江华亭画家董其昌。顾寿潜之妻韩希孟既画花卉，又喜刺绣，尤其绣功十分了得。据载，韩希孟曾飞针走线临摹宋元名画，董其昌见后，“叹以为非人力也”，并在其中一幅作品上题跋。明朝文人谭元春在《顾绣考》中感叹：“顾绣，女中神针也。”可见，松江顾绣的魅力不在当时海派文人画之下。

顾名世之后，顾氏家境大不如前，甚至靠出售女眷绣品维持生计。由于顾绣名声显赫，明清之后，江宁（今南京）、苏州、杭州、上海等地的绣品都标榜为顾绣。自清代起，顾绣的针笔线墨技法和用色心得逐渐被江南其他绣种尤其是苏绣吸纳融合。清嘉庆年后，顾绣逐渐衰落，几至失传，而苏绣后来居上。

1922年出生于上海松江的戴明教是一位民间绣女，自幼随姑母学习刺绣。1934年至1937年，?戴明教在上海松江“松筠女子职业学校”刺绣科学习，师从松江盛姓之师和南通沈寿之徒宋金铃。除了学刺绣外，戴明教还学画。松筠女校从小学一年级到初中二年级开设女子刺绣班，所聘刺绣教师民间声望极高。顾绣从名门闺媛的盈尺帐幔走向社会传承的广阔天地，刺绣科班教育可以说是居功至伟。

从松筠女校学习刺绣后，戴明教一直从事刺绣的创作实践。自1958年起，戴明教便全身心投入顾绣技艺的研究、总结、探索，并带徒授艺。她带出的钱月芳、高秀芳、朱庆华等十多个徒弟，很快就成为顾绣第六代传人中的佼佼者。戴明教还口述“顾绣针法”，经其儿子记录整理成《顾绣针法初探》。这本书将顾绣的历史沿革、艺术特点、针法概要、劈丝配色以及顾绣与绘画的关系娓娓道来，启发后学。

顾绣的针法复杂多变，选稿、用料、用针、用线都极为考究。完成一幅绣品要用齐针、铺针、打籽针、接针、钉金、单套针、刻鳞针等十余种针法，通常要耗时数月。戴明教将家传技艺与苏绣针法融合得天衣无缝，完善了顾绣的劈丝、配色、晕染等工艺，其绣品细腻传神，富丽典雅。

1977年末，戴明教绣出了新中国第一幅顾绣作品《红蓼水禽》，引起工艺美术界的震动。次年，她的《群鱼戏藻图》开创顾绣作品双面绣先河，在上海民间艺术界技惊四座。

为了保持顾绣传统特色，戴明教所选画稿多以宋元名画为粉本，如《枇杷绣羽》《柳溪捕鱼》等。她的绣品形神兼备，堪与名画媲美。顾绣所用优质钢针，长25毫米，直径0.3毫米，针孔长0.3毫米，宽0.2毫米，其纤细令人叹为观止。古代顾绣用线一般劈成8丝起用，现在最细可劈36丝、48丝，丝丝均匀，共有1500多个色号，每色又可分为10-20多种色阶。现代工具与古老的顾绣技艺巧妙结合，成就了顾绣艺术的新辉煌。

戴明教将毕生心血奉献于顾绣事业，使这一民间艺术瑰宝得以保存和传承。2018年1月，戴明教于上海逝世，留给世人一片用丝线经天纬地的华美空间和一个远去的深邃背影。